美国科学家艾伦·韦斯曼博士在《没有我们的世界》一书中，对没有人类的地球将会发生怎样的变化，进行了大胆的科学幻想。

艾伦·韦斯曼没有在书中阐述人类突然消失的原因，是因为他的话题并非关于“世界末日”，而纯粹是关于“没有人类的地球”的科学狂想。

首先在一周之内，全世界441个核反应堆的冷却系统的柴油发动机，由于失去燃料供应一个接一个地过热、燃烧、熔化、爆炸。地球将同时发生数百起切尔诺贝利式的核泄漏灾难。大量的放射性物质将会被释放到空气、河流、和海洋中。

核泄漏对于动物和植物的最终影响尚不清楚，不过让许多人惊讶的是，切尔诺贝利核灾难地点的植物和动物却已经兴旺了起来。

书中预言，当人类从地球上消失后，地球上的生态环境将大大地“松口气”, 海洋、河流、空气和小溪都将很快重新变干净，在很短的时间内，大自然将会重新获得对地球的控制权。当人类消失后，一些依赖人类生存的动物将会遭受苦难，譬如老鼠、蟑螂、八哥、母牛、绵羊和其他农场动物。寄居在人类身上的头虱将会在一年之内灭绝，艾滋病毒也将从地球上绝迹。

不过人类消失以后，大多数野生动植物都会幸存下来，它们的数量将会爆炸式狂增。世界各地城市和乡村将重新覆盖满森林和灌木林。

许多城市的建筑都将在20年内坍塌，用劣质材料建成的房屋将会先倒塌，设计良好的现代钢材料结构住宅将可能幸存几个世纪。

书中预言，在一个世纪或两个世纪内，人类发明的汽车将全部生锈毁坏，在1000年内，代表人类文明的钢结构建筑将会崩塌。不过，来自古代的青铜器以及现代的青铜雕塑也许将会幸存数百万年的时间，而铜和合金硬币可能也会幸存相当长的时间。

事实上，在人类的所有发明中，塑料袋也许是最拒绝被大自然力量毁灭的人类遗产之一。大多数人认为纸会自动分解，但事实上，如果缺少空气和水，纸张也可以幸存成千上万年，这也正是人类可以阅读具有3000年历史的埃及卷轴的原因。

10万年以后，金字塔和巨石阵可能仍会存在，一些核反应堆外面的硕大混凝土掩盖物也可能仍未消失，一些塑料袋也许仍在地球上飘荡。

到那时，另一种生物也许将快速进化，接管被人类遗弃的地球。书中认为，最有可能的候选者是狒狒。尽管它们也许没有黑猩猩聪明，但它们数量庞大，而且也更能适应环境。当人类从地球上消失后，狒狒将可能成为下一个主宰地球的灵长类生物。

不管什么动物将继人类之后主宰地球，它们的命运仍将和地球一样，命中注定要毁灭。目前太阳正处在中年，在过几亿年，它将会变得更热、更亮。到公元10亿年，太阳的热量将会毁灭地球上几乎所有生物。到那时，也许只有一些昆虫和植物能够幸存下来。当海洋也被蒸发光后，地球的进化史将写完最后一章。又过几亿年后，地球将彻底沦为一个拥有超热蒸汽大气层、被沙漠覆盖、没有生命的地狱般的星球。

　韦斯曼称他并非暗示大家要为人类的突然消失而焦虑，而是希望把人类消失这个假设作为一个切入点，以审视我们的地球。通过观察没有人类的世界中发生的林林总总，我们可以从独特的角度来审视眼下的世界在往何处发展。随着灾害性气候的频繁发生，许多人可能会想，我们不会有什么乐观的未来了。韦斯曼在本书的末尾提出了一种观点：人类要想作为当前生态系统的一分子继续留下来，就要更多地注重保持生态平衡，但他并不认为为了使地球恢复到更加健康的状态人类就必须全部消失。许多人类所生产的废料和污染物甚至到地球消亡时都不会消失，但我们从没有人类的世界中看到的并不只有这些，还有那些人类创造的灿烂的文明成果。